Описание планет, а также некоторые их особенности и необщеизвестные факты.

1. Меркурий Он интересен тем, что очень похож на нашу Луну, неспециалист может легко их спутать. Он немного больше Луны в размерах (4880 км диаметра против 3475), но его масса в 5 раз больше, чем у нее. Это связано с тем, что у него огромное железное ядро, намного больше нормы, из-за чего Меркурий причисляют к особому классу железных планет. Но это не надо понимать буквально, снаружи он просто каменный. Всё, что на нем есть – горы и кратеры. И это всё. Абсолютно безвидный и пустой мир, серая безвоздушная пустыня из скал и порошка. Именно порошка, т.к. для образования песка здесь нет ни воздуха, ни воды, нечему натереть и отшлифовать мелкие песчинки. Как и на любой безвоздушной планете здесь нет настоящего неба, настоящего дня, космос сразу касается грунта, огромное близкое Солнце горит в абсолютно черном небе, раскаляя поверхность до 430 градусов. Но здесь нечему гореть, нечему испаряться, под адским жаром скалы остаются теми же скалами, такими же серыми, они не меняют цвет, с ними ничего не происходит, и внешний вид ничем не выдает, какая здесь температура. Ночью же она падает до минус 183, и снова ничего не меняется, потому что здесь нет воды для образования льда и снега. Совершенно безвидный мир камней для того, кто оказался бы на нем, и просто серая сфера с ленивым рисунком полос и кратеров для того, кто мог бы смотреть на планету из корабля.
2. Венера В честь богини любви ее назвали еще древние греки, потому что находили ее вид в утреннем небе красивым и вдохновляющим. Кстати она является третьим по яркости объектом в небе после Солнца и Луны, но это третье место с очень большим отставанием. Говорят, что она якобы дает достаточно освещения, чтобы в безлунную ночь отбрасывать тени от деревьев, но у городского человека нет шансов это проверить. Для этого нужно жить в глуши, где не будет ни единого фонаря. Почему ее называют утренней звездой? Разве ее нет просто ночью? Нет. Потому что она находится ближе к Солнцу, чем Земля, то есть на внутренней орбите, а значит не может оказаться в небе далеко от Солнца, поэтому ночью ее нет, она где-то там среди синевы, днем, когда ее никто не может увидеть. Поймать ее можно только на рассвете или закате, когда Солнце чуть за горизонтом, а она нет. Но вся эта поэзия насчет нее сильно преувеличена. На самом деле звезда как звезда, ничего особенного. В первой половине 20 века на нее возлагались большие надежды в плане поиска жизни. Из-за одинаковых с Землей размеров ученые предполагали, что это окажется своеобразный двойник Земли. Старинным фантастам почему-то представлялось, что там будет жаркий тропический мир с папоротниками, динозаврами, а то и амазонками. В 60-х СССР запускал туда один аппарат за другим, но часть запусков заканчивались авариями, часть аппаратов долетали, но теряли управление при подлете к Венере или разбивались в ее атмосфере. Есть легенда, что когда впервые были получены данные, что температура на Венере составляет не 40 градусов тропического рая, а все 500, один из ученых в гробовой тишине ЦУПа произнес "Ребята, мы сегодня осиротели". Никаких джунглей там конечно быть не могло, Венера представляет собой худшее место из всех твердых планет. Кроме чудовищной температуры там так же давление около 90 атмосфер, а с неба идут дожди из серной кислоты. Все посаженные туда аппараты буквально растворяются на ветру через несколько часов, они не горят, потому что там нет кислорода, но они буквально тают в адском воздухе, как сахар в чаю. За все время исследований была получена лишь одна фотография с поверхности: черные пласты каменного грунта, словно куски раскалывающегося угля, и над ними совершенно ровное небо, кислотно-желтое, неприятное, в нем нет облаков, потому что всё небо – и так одно сплошное бесконечное облако. Если смотреть на Венеру из космоса, то это собственно тот же облачный покров и больше ничего, ни крупицы поверхности через него не пробьется. Вся планета – шар пара, который перемешивается невнятными густыми дугами, ничего особо живописного в этом нет, образ однородный и скучный. Однако со временем аппараты прозондировали планету в других спектрах, недоступных человеку, и все-таки добыли карту поверхности. Уже давно существуют компьютерные симуляции, которые позволяют снять с Венеры ее облако и рассмотреть поверхность. Что ж, это довольно красиво, но это зловещая красота: вся карта будто застывший в камне огонь, всюду желтый, рыжий, а также гигантские черные пятна словно подтёки мазута, и размером они с небольшие страны. Но больше всего здесь огненных линий, разводов, мазков, словно бы эту каменно-огненную карту рисовали пауки-художники, эти линии ветвятся, загибаются, закольцовываются, их очень много, сотни. Вся карта словно растрепанные волосы, паутины, дребезги. А еще компьютерная симуляция позволяет показать, какой была бы Венера, если бы на ней была вода, кислород, нормальная температура, жизнь. Берется тот же пейзаж паутин и линий и затапливается океаном наполовину, все цвета преображаются на спокойные, родные, разливаются прохладные воды, покрывается зеленью поверхность континентов, плывут над миром умеренные облака и загорается тонкий голубой обод атмосферы. Получается без преувеличения самый красивый рисунок материков, что я когда-либо видел среди всех фантастических планет. Вдоль экватора расползается очень длинный главный континент, длиной в пол-планеты, он словно раскидывает лапки топя их в океане и вокруг него всюду россыпи островов дугами, кольцами, перьями, перешейками, они разбегаются в стороны словно пряди и некоторые из них снова собираются в косы. Жаль, что Венера не такая. Даже в очень далеком будущем ее преобразование в такой вид представляется невероятным. Для этого ее надо не просто охладить, а изменить там буквально всё. Но от воображаемой живой красоты перейдем к реальной. Следующая планета – наша Земля.
3. Земля Единственная планета, названная не в честь одного из богов. Так вышло потому, что долгое время люди просто не знали, что Земля является планетой. Думали, что какая-то штука под ногами, стоит на четырех слонах и черепахе, а вокруг нее все звезды движутся, а еще под ней находится ад. Хотя на самом деле о том, что Земля круглая знали еще в Древней Греции, где развитие наук и искусств всячески поощрялось, но эти знания не были общедоступными. Впервые земной шар измерил Эратосфен Киренский, живший за 200 лет до нашей эры, великий деятель астрономии, географии и родоначальник картографии, его оценка радиуса оказалась почти точной, что было невероятным достижением для того времени. Но Греция пала, со временем пал ее наследник Рим, и наступило Тысячелетие Праха, когда шибко умных сжигали на костре, и думать о том, какой формы Земля и какое у нее место в мироздании, стало нельзя. Нам повезло, что мы живем в эпоху образования и наук, когда любому доступны знания о том, какой является наша планета. Итак, она круглая и без слонов (удивительно, но даже в 21 веке есть те, кто с этим не согласны). В культуре ее постоянно называют то голубой, то зеленой. Так какая же она? На самом деле видны 4 основных цвета: голубой океан и атмосфера, белые облака и ледяные шапки на полюсах, зеленая растительность и внезапно – много желтого. Потому что пустыни занимают пугающе много места. Возможно вы не знаете, как много на Земле пустынь – это не какие-то локальные зоны, а желтыми являются практически все приэкваториальные территории. Желтой является южная половина Евразии и большая часть Африки, а это, на минуточку, два крупнейших континента. Желтым является весь Аравийский полуостров (крупнейший в мире), почти весь Мадагаскар (четвертый в мире), вся Австралия, западная половина Северной Америки, значительные территории Южной Америки. Таким образом почти половина земной суши является желтой, там нет лесов и сколько-нибудь массовой растительности. И это отчетливо видно из космоса, тем более что почти все фотографии Земли сделаны именно с ракурсом на экватор. И хотя большая половина суши конечно же покрыта лесами и является зеленой, но эта составляющая при взгляде из космоса слегка теряется рядом с пронзительной синевой океанов и под насыщенной картиной облаков. На что похож покров облаков из космоса? Уместно сравнить его с пеной в напитке, но чтобы эта пена закрывала не всю поверхность, а примерно половину, рассредоточившись витиеватыми сгустками. Может показаться, что при взгляде на всю планету какие-то отдельные облачка уже не будут видны, а будет некая общая картина на порядок выше, но это не так. Они четко видны по отдельности, мелких очень много, сотни, если не тысячи, и они похожи на пузырьки в той же пене, на одной из фотографий Земли грандиозное скопление таких облачков видно в южном полушарии. В других областях облака формируются уже в огромные массивы, которым можно дать самое буквальное описание – они выглядят как клочки ваты или как перья из подушки, тут даже не нужно искать витиеватых аналогий, всё точно. Картина облаков постоянно меняется, движется, ее отслеживают спутники и если воспроизводить ее в ускорении, то видно, как одни массивы облаков тают, другие зарождаются, они сливаются вместе, скручиваются, текут потоками, вливаются друг в друга в танце перьев. Самая красивая и четкая формация облаков – это, конечно же, циклоны, они выглядят как самые настоящие воронки, причем их размеры огромны, на одной фотографии циклон закрывает всю Японию, на другой – всю Индию. Из космоса может показаться, что это чудовищные ураганы, но на самом деле не так уж много от них проблем, для обитателей накрываемых стран они проявляют себя в основном как обычные грозы и ветры. На ночной стороне Земли видны даже огни городов, правда не с большого расстояния в ракурсе на всю планету, наблюдать это можно только с низкой орбиты, на которой летает например МКС. Огни различимы без специального оборудования и похожи на россыпь искр. Крупные города типа Москвы и прочих мировых столиц очень явно напоминают паутинки, сотканные из света, у них есть четкий центр и расползающиеся в стороны нити. Рядом с такими паутинками-столицами видны искры поменьше и совсем крошечные, вместе они формируют бисерный узор из точек, который показывает космосу и ночи – вот здесь живут люди, а вот там не живут. Кстати обитаемая часть Земли называется красивым греческим словом "ойкумена". Удивительно, но карта ночных огней показывает, насколько заселенная часть мира уступает всей остальной. Вообще о Земле можно рассказывать бесконечно, потому что на ней есть всё, но где-то надо остановиться. Обобщу, что она по сути синяя и желтая под перистым покровом самых разнообразных облаков всех форм и размеров. Сквозь них каждый раз по-разному проглядывают разные картины континентов, островов, зелени, пустынь, ночных огней. Над северным и южным полюсами полярное сияние непрерывно горит тусклым электрическим кольцом. И гость откуда угодно по этой картине сразу бы понял – там кипит жизнь.